Akkorde wie Peitschenhiebe

Tastenpoet, Tastentiger oder Magier voller Suggestivkraft? Für Krichel gilt alles, besonders im zweiten Teil, dem Herzstück mit Rachmaninoffs „Études-Tableaux“, op. 39 - neun Klanggemälde von pastellfarbener Melancholie-Aura bis zu großem Drama. In dem halsbrecherischen Gipfelwerk flattert und tost es in „Das Meer und die Möwen“, donnern Stahlgewitter und repetierte Akkorde wie Peitschenhiebe, um im Wahnsinnstempo die Brutalität in der sechsten Miniatur  „Rotkäppchen und der Wolf“ überwältigend hörbar zu machen.

Nach 340-fachem Begeisterungssturm und stehenden Ovationen verabschiedete sich Krichel bis zum nächsten Mal – am 1. März 2024 – mit Rachmaninoffs bekannter „Vocalise“ als Zugabe. Ja, und dann doch: das Cis-Moll-Präludium, Rachmaninoffs Welt-Hit. 

Alexander Krichel präsentierte sich irrwitzig virtuos in diesen musikalischen Kurzgeschichten, die zum Teil auch romantisch sein können, die aber mehrheitlich derart dramatisch sind, dass beispielsweise die sechste der musikalischen Kurzgeschichten, von Rachmaninoff "Rotkäppchen und der Wolf' genannt, eine grausame Jagd schildert – und zu den schlimmsten Minuten gehört, die ein Pianist durchleben kann, wie Alexander Krichel sagt. Entsprechend lastend ist die folgende Etüde, ein schwerer, schmerzhafter Trauermarsch für die "Rotkäppchen genannte Figur, unterlegt vom Ticken einer Uhr – bis sich die Klänge in einem auf dem Flügel nachzuahmenden Glockengeläut auflösen. (...)

Im ersten Teil des Abends hatte Krichel Georg Friedrich Händels B-Dur-Suite und jede 25 "Variationen und Fuge B-Dur", die Johannes Brahms über eben jenes Händel-Thema komponierte, gegenübergestellt – so expressiv gespielt und interpretiert, dass das Publikum bereits zur Pause restlos begeistert war. (...) 

Nach der Pause ging es mit der Englischen Suite Nr. 2 a-Moll weiter. Beim ausladenden Präludium im Stile eines Konzertsatzes und den sechs Tänzen mitsamt der majestätischen Sarabande gelang Krichel eine analytisch bestens durchdachte Version. (...) Zum Abschluss und Höhepunkt standen Prélude, Choral et Fugue auf dem Programm, eine Referenz an den Thomaskantor im ersten Klavierwerk von César Franck. Krichel spielte gefühlvoll und hochvirtuos dieses Werk, das ihm sehr nahesteht. Nach den Standing Ovations erklang passend als Zugabe ein wunderschönes „Lullaby“ aus der Feder des Pianisten.

Alexander Krichel spielte in Ulm erstmals (das) von ihm gestaltete Konzertprogramm, (...) das seiner Energie und seiner Konzentration viel abverlangte (...). Endet Mozarts F-Dur-Sonate für den Pianisten in einer Tour de force, so stellen Chopins Variationen (...) einen Parforceritt durch technische Höchstschwierigkeiten dar. (...) In der zweiten Hälfte stellte Krichel wiederum das inspirierende Werk voran, Johann Sebastian Bachs Englische Suite in a-Moll, um dann mit César Francks "Prélude, Choral et Fugue" grandios und monumental seine ungeheuren technischen Fähigkeiten wie seine Emotionalität einzusetzen – von den harfenartigen Klängen des Beginns über das fragende Nachdenken des Präludiums (...) zum Kulminationspunkt in der Fuge, die das Harfenthema des Beginns wieder aufgreift – um am Ende in Dur zu einer klaren Auflösung zu kommen. (...)

Dabei hatte sein aus dem Stadthaus gestreamtes Februar-Konzert sogar Folgen für sein neues Album, das am 1. Oktober erscheint – die Entscheidung, Modest Mussorgskys Klavierzyklus „Bilder einer Ausstellung“ George Enescus zweiter Suite gegenüberzustellen, fiel nach jenem Stadthaus-Konzert, erzählt der Pianist.

Diese Werke präsentierte Krichel am Sonntag beim Extrakonzert zugunsten des künftigen Hospizgartens – virtuos die sehr selten gespielte Suite des rumänischen Impressionisten Enescu, die in ihren vier Sätzen auf barocke Tanzstücke zurückgreift, sie aber individuell, emotional, im Geist des frühen 20. Jahrhunderts (die Suite entstand zwischen 1912 und 1914) interpretiert. Seine geniale Meisterschaft und seine Präsenz spielte Krichel in den zehn „Bildern einer Ausstellung“ aus, die er dem Publikum vorab in ihrer Bedeutung als Gesamtwerk (die Trauer Mussorgskys über den Tod seines Freundes) und in der philosophisch-spirituellen Bedeutung erläuterte, wie er sie spürt. 

Wobei die Interpretation vor allem der letzten drei Bilder – die Todesbilder der „Katakomben“, die Höllenangst bei der Hütte der menschenfressenden Baba Yaga und der überstrahlende Glanz des Tores von Kiew, das nichts tut, sondern einfach existiert – in ihm selbst eine große Tiefe ausgelöst haben, sagte Krichel später. Seine Interpretation, enorm plastisch, wahrhaftig, extrem emotional und über die Ohren Bilder schaffend – faszinierte die Zuhörer im Stadthaus derart, dass das Publikum im Verklingen des letzten Tons aufsprang und stehend applaudierte, darunter auch Ulms neuer GMD Felix Bender. Eigentlich, schilderte Krichel, sei mit diesem Werk alles gesagt und es deshalb fast unmöglich, eine Zugabe zu spielen – und spielte dennoch eine Nocturne des Komponisten Alexander Borodin. 

Am Tag vor dem Konzert hatte Krichel in Ulm vier jungen Menschen, darunter einer Ulmerin, Meisterkurse gegeben. Eine Bewerbung für seinen Kurs in Ulm im nächsten Jahr hatte es bereits im Anschluss an sein Konzert im Stadthaus gegeben. Für ihn ist es eine zentrale Aufgabe, jungen Menschen Musik zu vermitteln. „Das Wichtigste ist, dass man versucht, sie zu inspirieren“, sagt der 32-Jährige. Dazu gehöre es, herauszugehen aus der Sicht, dass es beim Klavier vor allem um die Vermittlung des Technischen geht. In Schanghai machte er sogar die Erfahrung, dass bei Meisterkursen für einige wenige Studenten weitere 120 Musikstudenten zuhören wollen. Anders in Ulm, wo ausgewählte junge Talente je 90 Minuten mit dem Pianisten alleine hatten, die er nutzte, um vor allem zu vermitteln, dass Musik Menschen berührt. Ein Beispiel: Das Stampfen der Ochsen vor dem Karren im vierten der „Bilder einer Ausstellung“ löst andere Bilder aus als das bedrohliche, ängstigende Sein der Hexe Baba Yaga.

Wieder standen die „Bilder einer Ausstellung“ im Mittelpunkt, umrahmt von der eher unbekannten Suite Nr. 2 des rumänischen Komponisten George Enescu und einer ruhigen Nocturne von Alexander Borodin als Zugabe. Neben seiner virtuosen Fingerfertigkeit schaffte es Krichel immer wieder, emotional an die Grenze zu gehen. Während dies in der neoklassizistisch gehaltenen Suite mit starken Einflüssen Claude Debussys noch verhalten zu spüren war, kamen die Gefühle in den „Bildern“ so richtig in Wallung.

Die Mimik und Körpersprache Krichels sprachen Bände und übertrugen sich eins zu eins auf das Publikum. Wie elektrisiert waren sie nach dem Schlussakkord von der überbordenden Intensität der soeben gehörten Musik. Ein geniales Werk, gespielt von einem genialen Pianisten, der mit stehenden Ovationen bedacht wurde und zum Glück noch öfter bei den Benefiz-Konzerten des Lions-Club zu hören sein wird.

Mit Beethovens „Appassionata“-Sonate und den „Bildern einer Ausstellung“ von Modest Mussorgsky hatte Krichel zwei Ikonen der Klavierliteratur aufs Programm gesetzt. Mit 14 Jahren habe er die „Appassionata“ das erste Mal gespielt, seitdem sei sie ihm besonders ans Herz gewachsen, bekannte Krichel. Diese tiefe Verbundenheit konnte man nicht nur hören, sie spiegelte sich auch in Gesicht und Körpersprache des Pianisten wider.

Die nach dem Schlussakkord mangels Publikum eintretende Stille wurde dann mit dem zweiten Stück, „Bilder einer Ausstellung“, schnell wieder klangreich gefüllt. Der Zyklus schildere im Grund eine Lebensgeschichte, erklärte Krichel. „Bis zum vorletzten Bild, ‚Die Hütte der Baba Jaga’, wird die Musik immer dunkler – bis man dann am Schluss vor dem goldenen ‚Heldentor von Kiew’ steht. Dieses Tor ist wie eine Befreiung und Erlösung – und deshalb passt die Musik für mich auch so gut zum Hospiz-Gedanken.“ Ohne Corona hätte es für diese exzeptionelle Darbietung sicherlich stehenden Beifall gegeben. Der blieb notgedrungen aus; nicht so de Zugabe: Nocturne in cis-Moll von Frédéric Chopin. Ganz klar: Krichel und diese Benefiz-Konzertreihe sind ein Glücksfall für Ulm.

Beethovens Liederzyklus, mit dem das Konzert begann, ist für Klavier und (männliche) Stimme komponiert. Liszt vertraute den Gesangspart in seiner genialen Bearbeitung dem Klavier an, und es zeigte Krichels Klasse, wie er sein perkussives Instrument buchstäblich „überlisztete“ und ihm reinsten Gesang entlockte.

Dann war Liszt als Originalkomponist zu erleben. Die drei Stücke „Venezia e Napoli“ zählen zur Sammlung „Années de pèlerinage“ und zeigen ihren Schöpfer im Zenit seines Könnens. Krichel blieb den Stücken nichts schuldig. Seine begnadeten Finger verbanden innigste Poesie und rauschende Virtuosität zu einem Ganzen. Das Publikum war am Ende wie elektrisiert: laute Bravo-Rufe, ungläubiges Staunen. Konnte es noch romantischer, noch inniger und seelenvoller werden?

Es konnte! Mit Isoldes Liebestod. Wenn dem Bearbeiter Liszt je ein Geniestreich unwiederholbar gut gelungen ist, dann damit. Noch lustvoller als Isolde kann man auf der Opernbühne nicht sterben. Krichel zeichnete die Erregungskurve so gnadenlos gut nach, dass der Höhepunkt am Schluss vollkommen war.

Nach der Pause stand nur noch ein einziges Werk im Zentrum: die „Symphonischen Etüden“. Schumann schloss diesen Zyklus nie wirklich ab, wie Krichel erklärte, da er ständig Etüden ergänzte und wieder verwarf. Er spiele heute „die vollständigste Fassung“ – und tat es mit Hingabe und Brillanz. Zum Dank erhielt er einen Riesenapplaus. Als Zugabe gab er ein Wiegenlied zum Besten – komponiert vom Pianisten selbst. Romantisch? Und wie!